涙嚢炎とは、涙腺（るいせん）で作られた涙が集まる涙嚢という袋状の部分に炎症が起こ・ｽ状態をいいます。

涙は、上のまぶたの外側にある涙腺（るいせん）で作られます。そして角膜表面に流れ、上下まぶたの内側にある涙点（るいてん）とよばれる穴から再ｄvﾌの中へと入・ﾄいきます。

その際、涙小管（るいしょうかん）という非常に細い管を通り、目頭と鼻の膨らみの間にある涙嚢（るいのう）という袋に集められ、その後鼻へと排出されます。この鼻へ続く鼻涙管（ｄ・いかん）という管が詰ま・ﾄしまうと、涙嚢が細菌などに感染して炎症を起こしてしまいます。

涙嚢炎には慢性涙嚢炎と急性涙嚢炎があります。

慢性涙嚢炎では、感染した涙嚢に膿がたまり、この部分を押すと膿が逆流して出らｷとがあります。じわじわと炎症が進行するため、痛みはあまり強くありません。

慢性症状だ・ｽものが急激に悪化すると急性涙嚢炎になります。急性化すると涙嚢周辺が腫れてひどく傷み始めます。炎症は目まで波及し充血して涙が止まらなくなり、そこから膿が出てくるようになります。さらに広範囲に炎症が広がると、頬まで腫れて眠れないほどの痛みが起こります。

慢性涙嚢炎のほとんどは軽くてすみますので、自然治癒すらｷとも多いようです。

しかし、時には完全に吸収しきれなか・ｽ液体が残り、粘液嚢胞（ねんえきのうほう）とよばれるほどの大きな涙嚢にならｷともあります。また、批[に膿瘍（のうよう）とよばれる膿の出口ができて、そこから膿が出てくらｷともあります。

急性涙嚢炎の治輸ﾅは、抗生物質の点滴か内服薬を使用します。膿瘍ができている場合には、切開する必要があります。また、塞が・ｽ鼻涙管を通す手術や、ひどい場合には涙嚢を摘出する手術を行うこともあります。