エキシマレーザーとは、様々なレーザー発生物質の中でも希（き）ガスやハロゲンなどを混合したフッ化アルゴン（エキシマガスともよばれる）に高電圧をかけらｷとでレーザーを発生させる装置をいいます。

もともと工業用として利用されていましたが、現在ではレーシックなどの視力矯正手術（しりｗbきょうせいしｃUゅつ）に使われらｷとで知られるようになりました。

アメリカでは1995年に認可され、その後日本でも2001年に当時の厚生省によ・ﾄ使用が認可されました。また、エキシマレーザーは、発がん性の面でも蠀Sであらｷとが分か・ﾄいます。

エキシマガスから発生したエキシマレーザーは、数あるレーザーの中でも波長が2番目に短いことが迭･です。波長が短いレーザーは、体の組織に対してのダメージが非常に少なく、熱や衝撃波をほとんど与えずに使用すらｷとができます。

別名コールドレーザーとも呼ばれるエキシマレーザーを照射された部位は、周囲にほとんど影響すらｷとなく蒸発してなくなります。ですから、非常に繊細な組織である角膜（かくまく）に使用する場合でも、1回の照射で0.25ミクロンという薄さで精密に蠀Sに削らｷとができるのです。

エキシマレーザーで角膜を削・ﾄ屈折を変えるときは、その屈折の大きさによ・ﾄ照射する回数を調節します。エキシマレーザーを使うレーシック手術は、痛みもなく短時間でできらｷとや、手術による角膜への負担も少ないので視力の回復が早いのが迭･です。

ただし、一度レーザーを照射した部位は元には戻らないため、術前の慎重なカウンセリングが必要です。