涙腺とは、その字の通り涙を作り出すところです。

いわｃ･ﾜの製造工場とい・ﾄよいでしょう。涙腺は、上まぶたのやや耳寄りのところにあります。涙腺から出た涙液は、常に目を潤して保護しています。その涙液の中には、結膜から出される粘液やまぶたにあるマイボーム腺から出る油性の液体、副涙腺から出される液体などが混じりあ・ﾄいます。

目に何かが入・ｽり瞬きをすると、結膜や角膜が刺激されます。その刺激が瞬時に涙腺に伝えられ、反射的に涙が分漠Bれて汚れを流したり保護したりするのです。

瞬きは人によ・ﾄ頻度は違うものの、目が覚めている状態では必ず繰り返しています。これによ・ﾄ目は涙腺から涙液を分剥ﾂ続けて、常に外界からの危険にさもzれている目を守・ﾄいるのです。

しかし、何らかの原因で涙腺が詰ま・ｽり異常が現れると、涙の分泌量や含まれる成分が父ﾖｻしてきます。涙腺の異常で涙の量が少なくなると、目は乾燥した状態になり細菌やウィルスなどから保護できなくなります。

それ以外にも、シェーグレン症候群でも涙腺の異常が見られますので、注意が必要です。涙腺が詰ま・ﾄ膿がたま・ｽり、目やにがたくさん出るなどの症状も、涙腺の異常かｒYるものです。また、涙腺が腫れてしまう涙腺腫瘍（るいせんしゅよう）という病気があります。涙腺腫瘍にはいろいろ種類があり、良性ａ逅ｫなど様々です。

涙腺に異常が現れるとその影響は目の組織や器官に及ｄ・すので、まぶたが腫れてしま・ｽも薰ﾟに眼科を受診すらｷとが大切です。